一、合約是經濟社會發展基石

“以物易物”是人類社會最原始的社會經濟模型。這種簡單的剩余物品交換，背后就是合約的力量?！拔矣枚嘤嗟囊皇讚Q你多余的一只羊”，這種最原始的合約創造出了自給自足的小農經濟。合約的本質是信任，這種信任不僅創造了經濟生態，也創造了社會關系的紐帶，形成了超越血緣關系的社群，于是有了宗群、村落的形態。這幾乎是所有古文明的初期形態。

(相關資料圖)

這種原始的合約有其明顯的局限性。每個人對自己和他人的剩余商品的價值存在分歧，“我認為一石米能換五只羊，他認為一只羊能換五石米”，缺少錨定物的信任很難促成合約，于是貨幣的概念應運而生。

貨幣是經濟社會運行的血液。關于貨幣的起源一般有兩種主流理論。一種是門格爾的貨幣商品論，認為在商品交換過程中，人們更傾向于持有市場化程度更高的、交易能力更強的商品，這類商品逐漸演變成了貨幣，例如農耕社會以牛羊為交易單位；另一種是克納普的貨幣國定論，認為貨幣的價值與其自身價值無關，而是由國家法律所規定，強調貨幣作為度量國家債務的職能。無論哪種理論，貨幣的本質是信任模型，商品論中的貨幣由市場提供信任價值，國定論則強調政府信任作為貨幣價值背書。

信任是經濟社會的神經網絡?？v觀歷史進程，商品貨幣和國定貨幣往往是交替出現并共存的。例如西漢初期就出現了國家鑄幣與私人鑄幣同時存在的局面，世界上最早的紙幣“交子”，最初也是由北宋時的富商發行。但隨著社會規模的擴張和經濟系統的復雜化發展，國定貨幣逐漸占據歷史舞臺的主導地位，其本質原因是主權信用往往高于商業化信用。信任是合約達成的基礎，是聯通人與人、組織與組織、商品與價值的“神經網絡”。穩定的信任體系成為貨幣的基礎，也成了經濟社會發展的基礎。

貨幣不變的是它的信任內核，變化的是它的形態。從通用商品到貴金屬再到紙質憑證，每一次貨幣形態的升級都意味著交易效率和資本效率的提升，因此貨幣形態的變革見證了經濟社會的升級。隨著數字時代的到來，貨幣從有形到無形已經成為必然的演變形式。數字化貨幣已經通過銀行卡、移動支付等技術走入千家萬戶，數字化技術也帶來了新的數字化基礎設施和應用。隨著經濟社會全面走入數字化，合約與其背后的信任體系，也必將面臨著一次質的升級。

二、智能合約：數字時代下的信任體系

20世紀80年代，可口可樂公司推出了一款街頭自動販賣機，當你投入一枚10美分硬幣，它會給你吐出一瓶可口可樂；當你投入一枚25美分的硬幣，它除了一瓶可口可樂，還會給你一枚10美分和一枚5美分硬幣的找零。這個看起來稀松平常的裝置卻吸引了計算機科學家Nick Szabo的注意。Nick被自動販賣機表現出來的簡單而又高效的合約執行能力深深吸引，他構想了一種數字化合約，可以服務于生活的方方面面，像自動販賣機一樣便捷又可靠。Nick將這種合約稱之為“智能合約”。

1994年，Nick Szabo正式提出了智能合約的概念，并描述其為“以數字形式指定的一系列承諾，包括各方履行這些承諾的協議”。Nick的智能合約理念是高度理想化的，是優于傳統合約的更高級的合約形式，是數字時代下的數字信任體系。要理解智能合約與傳統合約的區別，我們可以套用Nick本人提出的“干代碼/濕代碼”的比喻：

傳統合約是“濕代碼”（wet code），可塑性強、解釋性強?！?strong>濕代碼”的執行依賴人的參與，這就意味著存在模糊空間和不確定性。“濕代碼”的典型例子是法律，即使條文明確，執行時也往往會加入人的主觀意志，可能導致誤判、漏判、標準不統一等一系列問題。智能合約是“干代碼”（dry code），通過計算機語言明確合約的執行條件和執行流程，并在一個可信任的執行環境中，依賴可信任的數據運行。“干代碼”就像風干后的水泥，一旦成型就不存在變形的空間，代碼的出發條件和結果是100%可預期的?！?strong>干代碼”的理念也成了后來區塊鏈行業主流語境中的“代碼即法律”這一信條的來源。

理想中的智能合約有三個核心特性：

穩定性：智能合約奉行“代碼即法律”原則，規則明確且不可更改；開放性：智能合約的開放性包含兩個層面，一是全球化（global），系統應是全球化且無準入門檻的，以消除一切地緣或區域限制；二是公開化（public），所有智能合約的邏輯透明，公開可見，以形成無中介的群體信任；去中心化：智能合約的制定和運行應當基于一種公開共識，而不是基于中心化的機構或者中介組織，用戶不應需要信任任何中介，而是由共識機制提供穩定可靠的信任源；

這些特性具有極高的時代前瞻性。盡管Nick Szabo在1994年就提出了智能合約的概念，但在當時卻并沒有創造出有價值的應用，其根本原因無法創造一個可信任的執行環境供智能合約運行，也無法為智能合約提供真正可信賴的數據。

區塊鏈的出現徹底改變了這種情況。區塊鏈的本質是信任機器。分布式賬本讓執行在鏈上的交易可信透明，鏈式數據結構讓鏈上數據不可篡改，這為智能合約的應用提供了技術土壤。早在1998年，Nick Szabo就提出了一個“比特黃金”（Bit Gold）的概念，Bit Gold 是獨立密碼學貨幣的第一個模型，它將兩種理念結合了起來：使用點對點網絡來維護一個分布式的賬本；以及一個基于計算難題的工作量證明。（這兩點與2008年中本聰提出的比特幣系統有極高的相似度，以至于包括馬斯克在內的很多人都曾經猜測Nick Szabo就是中本聰本人。）

比特幣的出現與成功驗證了通過區塊鏈技術構建全球化數字經濟的可行性。但智能合約真正大放異彩，還需要等待一個新技術的出現，它就是以太坊虛擬機。以太坊為智能合約添加了重要的第四特性：可編程性。如果說比特幣和初代區塊鏈是全球化的支付系統，可編程智能合約的出現讓以太坊成為當之無愧的全球化數字計算機，也創造出了當前區塊鏈技術最成功的應用生態。

三、智能合約：全球數字化基礎設施

當人們還在質疑比特幣是否是龐氏騙局，質疑區塊鏈有無實際應用場景的時候，以太坊攜智能合約在短短幾年內就創造出了真正意義上的全球數字化基礎設施。以太坊是建立在比特幣技術之上的下一代“智能合約和去中心化應用”平臺，其核心是一種圖靈完備的智能合約腳本語言，使得任何人都可能直接在區塊鏈上開發應用。今天，以太坊已成為當之無愧的“公鏈之王”，擁有1.6億用戶，日活躍用戶超過50萬，日交易規模超過300億美金。以太坊原生代幣ETH當前市值超1700億美金，依托金融、保險、游戲、社交、貿易等豐富業態已經形成一個相對獨立經濟體，在全球范圍內產生了巨大公眾影響力。

從可樂販賣機，到Nick Szabo的智能合約理論；從比特黃金和比特幣，到以太坊；我們見證的是智能合約所創造出的新一代數字信任體系，其基礎是區塊鏈這一信任機器，其未來是Web3下一代互聯網。上文提到的智能合約四大特性，也正對應了Web3相對于Web2的核心特性差異：

開放網絡：區塊鏈網絡是無主的，不被任何單一實體或個人控制，無需許可任何人可參與，即國際化（global）且公開（public）的；公平網絡：沒有創始人、董事會、管理層、員工體系，人人皆可參與治理，擁有全新協作模式-DAO，實現去中心化的合約達成；透明網絡：公私鑰加密，鏈上數據全網公開的“信報箱模式”，實現合約公開透明可審計；零信任網絡：邏輯通過智能合約實現，Code is Law，實現陌生人大規模無摩擦協作，最大化實現智能合約的可編程性；

四、智能合約構建下一代數字安全范式

區塊鏈作為信任機器為智能合約提供了廣闊的應用舞臺，智能合約以其全新的數字信任能力也推動了數字化信任體系的變革。上文提到了Web3特性之一是零信任網絡，很容易讓人聯想到網絡安全領域的“零信任”范式，但二者卻有著本質的不同?？梢哉f，智能合約推動創建了升級版零信任安全范式，是下一代數字安全范式。

網絡安全中的“零信任”框架強調“永不信任，永遠驗證”，是與傳統IT安全中的“邊界防護”相對應的“飽和式防護”，通過對每一個網絡和數據請求的驗證來提升系統安全性。“零信任”并不是真的零信任，而是仍然需要一個信任根來對所有請求進行驗證。因此，“零信任”框架雖然帶來了安全性的整體提升，但卻無法解決信任根的風險問題，甚至一定程度加劇了中心化信任風險。

智能合約帶來的“零信任”指的是“無需信任”?！盁o需信任”依賴兩個層面的技術實現，一個是區塊鏈所提供的不可篡改的分布式賬本，每一個節點依靠共識機制來維護數據的正確性和完備性，用戶可以無條件信任鏈上數據；另一個是智能合約與區塊鏈結合產生的邏輯信任完備，用戶不需要信任自己的交易對手方，因為對方未來的行為都寫在鏈上智能合約上了，公開且無法更改。

區塊鏈與智能合約所帶來的“零信任”當然不是零風險。新的數字安全范式需要新的安全科技。智能合約公開透明不可篡改的特性意味著一旦鏈上的合約本身有安全風險，將會造成嚴重的損失。據ChainAegis統計，僅2023年第一季度因合約漏洞造成的安全事件就達到25起，累計造成超過3.62億美元的資金損失。如何保障合約本身沒有漏洞，就需要智能合約審計這一新興技術。

新的數字安全范式也需要新的監管科技。去中心化不意味著去監管，任何新興行業的健康發展都離不開監管合規。智能合約的普遍應用為監管提供了新的切入點和空間，例如通過智能合約實現的去中心化KYC（了解你的客戶）、KYT（了解你的交易）和反洗錢審查，已經成為國際金融監管組織的重點研究方向。

五、數字社會神經網絡：機遇與挑戰

數字化是人類經濟社會發展的必然進程，隨著數字化程度的推進， 產業數字化、資產數字化、數據鏈上化是必然趨勢。我們將智能合約比作數字社會的神經網絡，正是看到了其重要的連接價值。我們相信，智能合約在未來以下幾個領域的突破，將把人類帶進真正的數字時代。

1. 賬戶抽象—連接數字身份

以太坊有兩種類型的賬戶：外部賬戶（Externally Owned Account, EOA）和合約賬戶（Contract Account, CA）。前者由用戶私鑰控制，而后者由存儲在智能合約賬戶（有時也被稱為智能錢包）內的合約代碼控制。外部賬戶的權限要大于合約賬戶。賬戶抽象化（Account Abstraction, AA）則是一個可以讓合約賬戶成為和外部賬戶一樣的 “頂層”賬戶的提案，其動機和想法可以追溯到2016年年初Vitalik提交的一個issue，文中建議“與其將ECDSA簽名算法和默認的nonce 機制寫死在協議內作為‘標準’的賬戶安全機制，不如初步建立一個（統一的）賬戶模型，在未來把所有的賬戶都變成合約，讓合約可以支付gas，讓用戶可以自由定義自己的安全模型?！?。

賬戶抽象的價值在于可以大幅度提升用戶與區塊鏈的交互體驗，一個典型用例是低門檻錢包。通過賬戶抽象，用戶可以無需管理私鑰，使用更加熟悉的Web2交互體驗來實現同等安全性的Web3應用交互，也可以實現比如多簽安全、基于社交的錢包恢復（social recovery）、支付限額、地址黑/白名單以及無需 gas 費用的元交易。可以說，賬戶抽象是連接Web2和Web3數字身份的最佳實現路徑，是Web3實現大規模應用（Mass Adoption）的必經之路。

2. 通用預言機—連接鏈上鏈下數據

在一個理想的數字化世界里，所有數據都是鏈上數據，但這個世界還很遙遠?！叭绻湘湹臄祿旧碛袉栴}，區塊鏈數據不可篡改的特性反而成了枷鎖?！比绾伟踩尚诺倪B接鏈上鏈下的數據信息，就需要預言機來實現。預言機的功能就是將外界信息寫入到區塊鏈內，完成區塊鏈與現實世界的數據互通。它允許確定的智能合約對不確定的外部世界作出反應，是智能合約與外部進行數據交互的唯一途徑，也是區塊鏈與現實世界進行數據交互的接口。

在去中心化金融（DeFi）領域，因為對鏈下數據的強烈需求（例如交易所代幣價格），預言機技術相對成熟。例如以太坊上第一個去中心化預言機解決方案Chainlink，通過在鏈上的智能合約和鏈下的數據節點，通過獎懲機制和聚合模型的方式，進行數據的請求和饋送。Chainlink更關注支付場景的應用，比如幫助銀行與企業之間建立智能合約。在通用預言機領域，例如能源、交通、航運等企業數據的區塊鏈預言機，不僅可以為區塊鏈提供更廣闊的應用場景，也是企業數據要素化、數據資產化的優秀解決方案。

3. 多層網絡與跨鏈支付—連接異構鏈

在去中心化思想的引導下，區塊鏈的未來生態一定是多鏈的。一個高效的數字社會中會有數以萬計條公鏈共同運行。鏈與鏈之間的價值和數據轉移，需要智能合約支付網絡來實現。當前Layer2技術已經日趨成熟，很大程度地解決了例如比特幣、以太坊等公鏈交易性能與交易費率的問題，未來更加成熟、更加開放的智能合約支付網絡將會大幅度提升社會經濟數字化運行的效率。

六、總結

信任體系是經濟社會運行的基礎，數字時代需要數字化的信任體系。區塊鏈是天然的信任機器，區塊鏈技術與智能合約的結合已經創造出了如以太坊這樣的全球數字化基礎設施。在數字化進程快速推進的過程中，智能合約不僅改變了傳統數字安全范式，為數字化信任體系提供技術基礎，提出新的安全技術與監管技術需求，也像數字社會的神經網絡一般，連接著虛擬與現實，鏈上與鏈下，過去與未來。

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